Chemin de randonnée : Vallègue - Villefranche de Lauragais -Avignonet .

premier chemin de randonnée intercommunal porté par les trois communes de Vallègue, Avignonet et Villefranche du Lauragais

 

Nom de la boucle : La Tour du Télégraphe

Distance : 15,21 km

Durée : 4 h

Dénivelé : + 222 m

Niveau moyen

Balisage PR jaune


Cette boucle de 15 km, assez facile, vous conduira, après avoir contourné le lac de Vallègue  et traversé la commune de Dax sur les hauteurs d'Avignonet Lauragais.

Sur le point le plus haut vous découvrirez l'ancienne tour du télégraphe de Chappe, qui a donné son nom à la boucle.

Imaginé en 1792 par Claude Chappe, ce système révolutionne les communication  de l’époque en améliorant le principe des sémaphores connu depuis l’Antiquité grâce aux progrès de la longue-vue et à un codage spécifique.  Grâce à son invention appelée plus simplement « télégraphede Chappe »,  la transmission d’un message de Paris à Lille met deux minutes en 1794 !

Les messages visuels, codés à partir de la position de 3 bras mobiles, sont  transmis sur une longue distance par l'intermédiaire de sémaphores espacés d'une dizaine de kilomètres et situés sur des hauteurs (Tours de Chappe).

Les sémaphores étaient manœuvrés par des « stationnaires » souvent simples soldats retraités.  Ils observaient à la longue-vue les signaux émis par le relais précédent et les reproduisaient au suivant sans en connaitre la signification. Le message était en effet déchiffré au dernier relai de la ligne.

En 1844, la longueur cumulée des lignes atteint 5 000 km avec un réseau de 534 stations.  Inutilisable de nuit ou par temps couvert, il fut remplacé par le télégraphe électrique à partir de 1853.

Situé au lieu-dit « las Courdèlos », la tour du Télégraphe d’Avignonet-Lauragais, initialement haute de 6,5 mètres, servait de relai aux tours de Montferrand et Labastide-Beauvoir pour la ligne Bordeaux-Avignon.